子供が大人に気を遣う必要なんてない

タイトルが気になり書店でたまたま手に取ったこの本，パラパラとページをめくると，不思議な感じがした。

見覚えのある町並みの写真・・・。

聞いたことがあるような境遇の子供たち・・・。

まさかと思って読み進めると，そこには僕が支援しているＮＰＯの名があった。

紙面上では子供の名は伏せられているが，誰のことかはすぐに分かった。

もう１つ驚いたのは，そこには僕の知り得なかった悲惨な実態も記されていたことだ。

ボランティアでは，子供と一緒に夕食をとり，食後は家まで送り届けることになっている。先日，ある女の子が僕の見送りを拒んだことがあった。その時は理由が分からなかったが，今思うと，きっと家を見られたくなかったのだと思う。

本を読んで初めて知ったのだが，彼女の家は大変な困窮状態にあるらしい。

その状況を僕に知られたくなかったのだろう。

なんともいじらしい。

そんな小さな子供が大人に気を遣う必要がどこにあろうか。

いつもは明るく振る舞っている彼女だが，僕とはまだラポール（信頼関係）が築けていないのだと改めて分かった。

この本は僕にたくさんの宿題を与えてくれた。

そして使命感も与えてくれた。

感謝である。